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Désigner un objet

Le japonais distingue trois distances, là où le français n'en a que deux. これ désigne ce qui est près de celui qui parle, それ ce qui est près de l'interlocuteur, あれ ce qui est loin des deux. どれ est la forme interrogative, « lequel ».

• これは なんですか。

  Qu'est-ce que c'est ?

• それは わたしの かさです。

  Ça, c'est mon parapluie.

• あれは がっこうです。

  Là-bas, c'est l'école.

Déterminer un nom

Même découpage en trois distances que これ・それ・あれ, mais cette fois devant un nom. La règle est mécanique : forme en ～れ toute seule, forme en ～の devant un nom.

• この ほんは おもしろいです。

  Ce livre est intéressant.

• その かばんは だれのですか。

  À qui est ce sac ?

• あの ひとは たなかさんです。

  Cette personne là-bas, c'est monsieur Tanaka.

Nier avec じゃないです

C'est la forme négative de です. じゃないです domine à l'oral ; ではありません appartient à l'écrit et aux situations formelles. じゃ n'est d'ailleurs qu'une contraction de では.

• がくせいじゃないです。

  Je ne suis pas étudiant.

• これは わたしのじゃないです。

  Ce n'est pas à moi.

• きのうは やすみじゃなかったです。

  Hier n'était pas un jour de congé.